— Погодите, подполковник. — Генерал приподнял руку. — Не прыгайте по кочкам. Ваша задача заключалась в том, чтобы обнаружить у Чайки золотые изделия, сделанные из банковских слитков, которые были похищены в Центробанке в семьдесят втором году. Золото, конфискованное у курьеров, — это обычный лом либо современный состав технического золота, но не банковского. И те заказчики, о которых вы упоминали, не получали от Чайки изделий, соответствующих девятьсот девяносто девятой пробе. Вы отошли в сторону и занялись совершенно другими проблемами. Мы не золотоискатели. Нам нужны слитки как неопровержимое доказательство того, что ради этого золота Чайка-старший, его сын и невестка совершили ряд зверских убийств в пригороде Питера и в самом городе в прошлом году. Ведь капитана Куприянова перевели в наше управление из Усть-Луги не за его феноменальные качества сыщика, а потому, что он занимался этими убийствами в Ленинградской области. Не так ли?
Генерал посмотрел на молодого человека, сидевшего в конце стола, который, как красна девица, прятал глаза.
— Дело не закончили и повесили на гвоздик, — продолжал генерал. — Прокуратура самоустранилась, а мы стали заложниками неразберихи и получили в наследство пятнадцать томов макулатуры, из которой ничего не понятно. Сплошное словоблудие. Я рассчитывал на ваш опыт, Борис Георгиевич. А вижу, что пять месяцев ушли впустую. Золота нет, доказательств ноль, подозреваемые исчезли.
— Не совсем так, Павел Матвеич, — подал голос Комарницкий. — Работа проведена большая. Но не все зависит от нас. Клан Чаек, если можно так сказать, это опытные и очень осторожные преступники. Вряд ли они выбросили бы меченое золото на рынок. Слишком горячо еще золотишко, пальчики обжечь можно. Тут нельзя устанавливать сроки. Слитки лежали в отстойнике и могли бы пролежать там еще уйму времени. Понимая это, мы решили спугнуть зверя. Хорошенько спугнуть, чтобы они пришли к выводу, что им пора менять дислокацию.
— И надо сказать, вам это удалось, — согласился генерал.
— Частично. Серия проверок и облав налоговыми инспекциями и полицией прижала Григория Чайку к стене. Работать легально в ювелирном бизнесе — себе в убыток. Мы зажали его в тиски. А о том, чтобы достать из запасов слитки, и думать не приходилось. И наш план сработал. Эдуард Чайка, идеолог и вождь команды, засуетился. Две недели назад он заказал билеты на теплоход до Швеции. Соответственно были получены визы, и им прислали официальные приглашения. Нам также удалось выяснить, что этим теплоходом в Германию отплывают два дипломата, которые были засвечены ранее в связях с Эдуардом Чайкой. Дипломатический багаж таможню не проходит. К тому же мы знали, что старший помощник теплохода прошел через постель жены Григория Чайки — Виктории Карамовой. А эта женщина ничего просто так не делает. Взвесив все «за» и «против», мы решили, что Чайка-старший готовится к уходу за кордон. А значит, он полезет в тайник и достанет золото. С пустыми руками они не уедут. Мы решили взять их тепленькими с поличным. За домом, где они живут, был установлен жесткий контроль. За магазином следили день и ночь. Никто из них не мог уйти незамеченным. Мы насторожились три дня назад, когда Григорий Чайка закрыл все свои магазины на переучет. Обычное дело после глобальных проверок. И тем не менее мы навострили уши. Позавчера весь день Эдуард, Григорий и Вика находились дома. Вика выходила дважды, и оба раза в магазин. Вино, водка, закуска — все, как на семейное торжество. Телефон стоит у нас на контроле, им никто не звонил, и они никому. Вчера они вообще из дома не выходили. Но, когда вечером в окнах не появилось света, мы забеспокоились. Пришлось идти на хитрости. Послали к ним соседа с нижнего этажа. Никто ему не открыл. По телефону отвечал автоответчик. Потом запустили лейтенанта Ткаченко под видом слесаря. Никакой реакции. Пришлось вскрывать квартиру. Пусто! Поймите меня правильно, товарищ генерал, ошибок допущено не было. Шестой этаж, окна на одну сторону. Дверь в подъезд только одна, чердачную дверь мы закрыли на свой замок и забили досками. Все на месте. Даже если бы у них выросли крылья, то мы их увидели бы вылетающими из окон, но и окна в квартире с осени заклеены. А самое необъяснимое заключается в том, что теплоход отходит только завтра вечером.
— Боюсь, билеты были куплены для вас, Борис Георгиевич, — с грустью сказал генерал.
— Сегодня утром мы проверили магазины. Пусто. Только ценники остались. Вызвали директоров. Выяснилось следующее. Григорий Чайка отпустил всех сотрудников в недельный отпуск за достойное поведение и выдержку в период глобальных проверок. Таким образом, Чайка собрал со всех своих точек драгоценностей на шесть-семь миллионов долларов — цифра уточняется — и скрылся. Надо сказать, что большинство ювелирных изделий, поставляемых зарубежными партнерами, не оплачено. Немцы, французы, шведы предоставляли Чайке свою продукцию для завоевания российского рынка и, помимо скидок, шли на уступки при подписании договоров. Ему доверяли и завозили в страну первоклассный товар. А Чайка, в свою очередь, делал отличную рекламу. Его магазины считались одними из самых престижных…
— Вот мне и странно, — прервал генерал, — что какие-то проверки могли сломать бизнесмену хорошо налаженное дело и заставить его бежать в неизвестность. А может быть, не в проверках дело? А если они почувствовали опасность с другой стороны, о которой вам ничего не известно? Я не верю в то, что таких людей, как Эдуард Чайка, можно испугать милицией или налогами. Эти люди идут в своих устремлениях до конца. — Генерал перевел взгляд на молодого человека в конце стола. — А как вы думаете, капитан?